Quando pensamos em manter o corpo saudável, a conversa muitas vezes acaba por se centrar na dor.
Como posso deixar de ter dores nas costas? Como posso evitar voltar a ter um problema no joelho? Como posso garantir que nunca mais lesiono o ombro?
São perguntas perfeitamente legítimas, mas penso que, por vezes, podem desviar-nos do objetivo maior.
O objetivo da saúde física a longo prazo não deve ser simplesmente evitar todas as pequenas dores ou lesões. Deve ser preservar a nossa capacidade física durante o máximo de tempo possível.
Se é uma pessoa ativa, provavelmente haverá períodos em que alguma parte do corpo se sente rígida, cansada, irritada ou dorida. O corpo adapta-se ao stress e a atividade física expõe-nos inevitavelmente a diferentes níveis de carga. Isso não significa que a dor deva ser ignorada, sobretudo quando é intensa, persistente, está a piorar ou está associada a sintomas neurológicos ou a outros sinais preocupantes. No entanto, pequenas dores ocasionais não significam necessariamente que a atividade física esteja a prejudicar o corpo.
Uma pergunta mais útil seria: que capacidades quero que o meu corpo continue a ter daqui a várias décadas?
Idealmente, força. Resistência cardiovascular. Coordenação. Equilíbrio. Mobilidade. Tempo de reação. Confiança para nos movimentarmos rapidamente. A capacidade de nos inclinarmos, rodarmos, levantarmos, corrermos, subirmos escadas, levantarmo-nos do chão, carregarmos algo pesado ou reagirmos quando perdemos o equilíbrio de forma inesperada.
Por isso, geralmente recomendo ter duas ou três formas complementares de atividade física na nossa vida.
Uma delas deve, idealmente, envolver movimento dinâmico. Desportos como ténis, padel, futebol, basquetebol, artes marciais ou muitas formas de dança obrigam-nos a reagir a um ambiente imprevisível. Aceleramos, travamos, rodamos, mudamos de direção, coordenamos as mãos e os pés e ajustamos constantemente a nossa posição.
Isto também é importante para a coluna. Uma coluna saudável não deve simplesmente ser protegida do movimento. Deve manter a capacidade de tolerar movimento e carga em diferentes direções.
O segundo componente é o trabalho de força controlado. O treino com pesos, o treino de resistência, o Pilates, a calistenia e atividades semelhantes permitem-nos desenvolver força de forma intencional e manter a massa muscular. A força proporciona ao corpo uma maior capacidade de reserva. As tarefas do dia a dia tornam-se mais fáceis quando representam apenas uma pequena parte daquilo que o nosso corpo é capaz de fazer.
O terceiro componente é o exercício cardiovascular. Correr, andar de bicicleta, nadar, remar, fazer caminhadas ou praticar um desporto com intensidade suficiente podem contribuir para estimular o sistema cardiovascular.
Estas categorias não têm necessariamente de existir de forma separada. Um jogo de ténis exigente, por exemplo, pode proporcionar exercício cardiovascular e, simultaneamente, desafiar a coordenação, a velocidade, o tempo de reação, a rotação e as mudanças de direção. O treino de força também pode incluir trabalho de mobilidade e equilíbrio. Por vezes, uma única atividade consegue cumprir vários objetivos.
É por isso que tenho menos interesse em prescrever uma única forma de exercício que seja supostamente perfeita.
O princípio mais importante é a variedade.
O nosso corpo torna-se bom naquilo que lhe pedimos repetidamente. Um estilo de vida equilibrado permite ao corpo lidar com diferentes desafios: produzir força, controlar o movimento, reagir rapidamente, manter a resistência e adaptar-se a situações inesperadas.
No fundo, o objetivo não é criar um corpo que nunca sente desconforto.
É construir um corpo que continue a ser capaz.
Pequenos problemas podem, geralmente, ser geridos quando surgem. O maior investimento está em continuar a desenvolver força, resistência, coordenação e capacidade de movimento suficientes para que possa continuar a fazer as coisas de que gosta durante muitas décadas.
